Як пише видання Gizmodo, таку особливість комах помітили випадково.
Один з авторів дослідження Федеріка Бертоккіні виявила, що в пластикових пакетах, куди помістили гусениць, менш ніж за годину з’явилися отвори.
Читайте також: Вчені знайшли докази знищення мамонтів та початку цивілізації людства
Згодом разом з колегами вона провела експеримент, під час якого 100 комах закрили в поліетиленовому пакеті. Через 40 хвилин в ньому почали з'являтися діри, а через 12 годин личинки з'їли 92 міліграма пластику.
Завдяки комахам вчені хочуть боротися з проблемою сміття
Як стверджують вчені, швидкість, з якою гусениці поїдають поліетилен, перевищує швидкість подібних до них бактерій, які поглинають 0,13 міліграма цього матеріалу в день.
Дослідники подрібнили личинок і обмазали пластик масою. Пакети почали розкладатися. Науковці кажуть, що у кишечнику комах є речовини, які відповідають за деградацію поліетилену.
Тепер вчені хочуть ідентифікувати ці сполуки і застосовувати їх для боротьби з пластиковими відходами.