Как пишет издание Gizmodo, такую особенность насекомых заметили случайно.
Один из авторов исследования Федерика Бертоккини обнаружила, что в пластиковых пакетах, куда поместили гусениц, менее чем за час появились отверстия.
Читайте также: Ученые нашли доказательства уничтожения мамонтов и начала цивилизации человечества
Впоследствии вместе с коллегами она провела эксперимент, в ходе которого 100 насекомых закрыли в полиэтиленовом пакете. Через 40 минут в нем начали появляться дыры, а через 12 часов личинки съели 92 мг пластика.
Благодаря насекомым ученые хотят бороться с проблемой мусора
Как утверждают ученые, скорость, с которой гусеницы поедают полиэтилен, превышает скорость подобных бактерий, которые поглощают 0,13 мг этого материала в день.
Исследователи измельчили личинок и обмазали пластик массой. Пакеты начали разлагаться. Ученые говорят, что в кишечнике насекомых есть вещества, которые отвечают за деградацию полиэтилена.
Теперь ученые хотят идентифицировать эти соединения и применять их для борьбы с пластиковыми отходами.