Про це розповіли на Ars Technica.
В джерелі зазначають, що ракета нового типу працюватиме, нагріваючи неон або аргон до високих температур за допомогою магнітних полів. Тоді розпечена плазма вистрілюватиметься з ракети на великій швидкості, тим самим забезпечуючи рух.
Читайте також: "Прогулянки" Марсом: новий проект NASA зробив червону планету доступною будь-кому
Дослідники стверджують, що такий двигун може бути використаний лише в невагомості, тобто або з низької навколоземної орбіти або в якості останнього ступеню ракети.
Двигун Vasimr
Завантаження двигуна Vasimr у вакуумну камеру
Компанія зараз проводить кілька нетривалих випробувань двигуна і готується до більш довгого 100-годинного тесту. Коли той буде проведено наступного року, двигун буде готовий до реальних місій,
– розповіли у виданні інформатори.
Живлення також відбуватиметься від сонячних батарей, тому ракета матиме відносно низьку тягу і буде рухатися повільно, але ефективно. А якщо вона буде оснащена ядерним реактором, то це дозволило б людям швидко подорожувати по Сонячній системі.
До слова, журналісти додають, що 10-ти мільйонний тендер на розробку двигуна нового типу Vasimr компанія Ad Astra виграла у 2015 році. Розробники обіцяли, що такий двигун у ракеті зможе доставити експедицію на Марс близько до 40 днів.
Читайте також: В NASA знайшли зірку, яка вдвічі старша за Сонячну систему