2 
В древнеукраинском фольклоре и мифологии змея (чаще всего в образе полевого ужа) обладала глубоким сакральным значением. Предки воспринимали ее как символ земли, плодородия и подземных вод, от которых напрямую зависел будущий урожай.
Встретить ужа среди колосков считалось хорошей приметой: верили, что это существо оберегает поле от засухи, града и вредных грызунов. Крестьяне строго запрещали убивать полевых змей, ведь верили, что вместе с гибелью "хозяина нивы" поле утратит свою жизненную силу и перестанет плодоносить.
Почему украинцы оберегали змей / Фото Freepik
Змея была не единственным воплощением духа поля. Самым известным персонажем украинского демонологического мира был Полевик (или Полисун). Его представляли в виде старика с зелеными или соломенными волосами, тело которого было покрыто землей или травой. Полевик следил за тем, как крестьяне работают на земле: помогал заботливым хозяевам и наказывал тех, кто работал в воскресенье или в праздничные дни.
Как выглядел Полевик / фото из открытых источников
Помимо Полисуна украинцы верили в других духов, населявших засеянные поля:
Полудница (Житняя Баба): дух в образе женщины в белом наряде, которая появлялась на поле в самый жаркий полдень. Она наказывала тех, кто работал без перерыва на отдых, насылая солнечный удар или головную боль;
Мавки-полевички: игривые духи, которые прятались в цветущей ржи и васильках, оберегая цветы от увядания;
образ Козы или Козла: во многих регионах дух урожая в конце жатвы "прятался" в последних колосках, принимая облик этого животного (именно отсюда происходит название "козлиная борода" или "Спасова борода" для нежатого снопа).
Все эти верования показывают, насколько бережно и с каким уважением украинцы относились к природе: каждый уголок поля имел своего покровителя, а любое живое существо на нем воспринималось как часть единого жизненного цикла.
Вы также можете более подробно узнать о Спасовой бороде: как ее делали и для чего она была нужна.